好药吃在嘴里很苦，但聪明的人还是努力把它喝下去，因为知道它被喝进去之后可以治愈自己的疾病。忠言听起来不顺耳，但明智的君主还是能听从它，因为知道它可以用来取得功绩。

32.2.0二

对第二条经文的解说

32.2.宋人有请为燕王以棘刺之端为母猴者，必三月斋然后能观之。燕王因以三乘养之2。右御冶工言王曰3：“臣闻人主无十日不燕之斋4。今知王不能久斋以观无用之器也，故以三月为期。凡刻削者，以其所以削必小。今臣冶人也，无以为之削，此不然物也，王必察之。”王因囚而问之，果妄，乃杀之。冶人谓王曰：“计无度量，言谈之士多‘棘刺’之说也。”

棘：一种枝有刺的小枣树。母：通“猕”。2乘（shènɡ）：量词，辆。古代一种赋税制度规定：每六里见方的土地上缴一辆兵车，这里指六里见方的土地所上缴的赋税。3右御：官名，掌管进用器物一类的事情。4燕：通“宴”。

宋国有个请求给燕王把棘刺的尖端雕刻成猕猴的人，他一定要让燕王斋戒三个月然后才能看到这猕猴。燕王因而用方圆三十里的土地上的租税作为俸禄来供养他。右御属下的冶炼工人向燕王进言说：“我听说君主没有十天不宴饮的斋戒。现在他知道大王不可能为了看到那没有用处的东西而长时间地斋戒，所以拿三个月作为期限。凡是雕刻，用来雕刻的工具一定比雕刻的东西更小。现在我是个冶炼工人，根本没有办法给他制造出这样小的刻刀，所以这是不可能有的事，大王必须仔细审察此事。”燕王因而囚禁了这个宋国人并审问他，果然是虚假的，于是就把他杀了。这冶炼工人对燕王说：“对于计谋，如果没有一定的标准来加以测度衡量，那么游说的人就多半会说一些‘把棘刺的尖端雕刻成猕猴’之类的胡言乱语了。”

32.2.2一曰：燕王好微巧。卫人曰：“能以棘刺之端为母猴。”燕王说之，养之以五乘之奉2。王曰：“吾试观客为棘刺之母猴。”客曰：“人主欲观之，必半岁不入宫，不饮酒食肉。雨霁日出，视之晏阴之间3，而棘刺之母猴乃可见也。”燕王因养卫人，不能观其母猴。郑有台下之冶者谓燕王曰4：“臣，为削者也。诸微物必以削削之，而所削必大于削。今棘刺之端不容削锋，难以治棘刺之端。王试观客之削，能与不能可知也。”王曰：“善！”谓卫人曰：“客为棘，削之？”曰：“以削。”王曰：“吾欲观见之。”客曰：“臣请之舍取之。”因逃。

说：通“悦”。2奉：通“俸”。3晏：晴。4台：是朝廷直属的官署名。