穆穆：喜悦、心服的样子。

绩：考查。

让于德：推让说自己的德行不够。不怿（yì）：不乐。此指力不胜任。

正月上日：正月初一。上日，朔日。或曰谓上旬吉日。

受终：本意应该是指接受禅让，但这里实际是指接受摄政之权。文祖：此指文祖之庙。

大祖：即太祖。大，同“太”。

帝尧说：“我要考验考验他。”于是尧把自己的两个女儿嫁给舜，通过舜对待尧两个女儿的态度来观察舜的德行。舜训诫尧的两个女儿让她们回家乡侍奉公婆，她们都能恪守妇道。尧认为舜做得很好，就让舜慎重地制订“五常”之规并付诸实行，百姓都能遵从“五常”。于是又让他入朝治百官，百官因而能各居其位，各司其职。让他接待四方来宾，舜又能让各地的诸侯、使臣、宾客都恭敬有礼。尧让舜视察山川水泽，正好遇到暴风雨，舜能不迷路。尧认为舜确实圣明，便把他召回说：“你办事可靠言出必行，至今已经三年了，你可以登天子之位。”舜推辞自己的德行不够，深感不能胜任。正月初一，舜不得已在文祖庙接受了摄政之权。文祖，就是尧的太祖。

于是帝尧老，命舜摄行天子之政，以观天命。

老：即今之所谓“退休”，但这里尧只是“退居二线”。