祝诅：诅咒。

惊寤（wù）：受惊而醒。

江充：因举发赵太子刘丹事为武帝信用。曾经惩办过在御用驰道中疾驰的太子家使，拒绝太子的求情。

晏驾：古时帝王死亡的讳称。

祟（suì）：迷信说法指鬼怪害人。巫蛊：巫师使用邪术加害于人。蛊，古代传说把许多毒虫放在器皿里使互相吞食，最后剩下不死的毒虫叫蛊，用来害人。

夜祠：夜间祭祀。祠，祭祀。

烧铁钳（qián）灼：一种酷刑，用烧红的烙铁夹人和烫人。

这时，方士和众多神巫都聚集在京师，大多都是以旁门左道迷惑人，变幻多端，无所不为。女巫往来宫中，教宫中美人禳除凶恶的法术，在屋里埋木人祭祀。她们彼此因为妒忌互相咒骂，结果相互上告，说是诅咒皇帝无道。武帝发怒，因为此事杀了后宫和大臣数百人。武帝心里怀疑宫里有人用法术诅咒他。一次武帝午睡，梦见数千木人持杖想要攻击自己，惊醒之后身体就不舒服，精神恍惚，记忆力衰退。江充自认为和太子及卫氏家族有嫌隙，见武帝年老，担心皇帝过世后为太子所杀，故意借此机会为奸，宣称武帝的病是巫蛊在作祟。于是武帝派江充为使者，追查巫蛊案。江充带了胡巫掘地找偶人，捉拿巫蛊、夜里祭祀的人，令巫人在埋下木人之处做标记，用这种办法轻易地将人逮捕刑讯，严刑拷打以强迫别人服罪。百姓彼此诬告进行巫蛊，官吏则弹劾他们大逆不道；从京师、三辅到郡、国，因此牵连而死的有数万人。

是时，上春秋高，疑左右皆为蛊祝诅；有与无，莫敢讼其冤者。充既知上意，因胡巫檀何言：“宫中有蛊气；不除之，上终不差。”上乃使充入宫，至省中，坏御座，掘地求蛊；又使按道侯韩说、御史章赣、黄门苏文等助充。充先治后宫希幸夫人，以次及皇后、太子宫，掘地纵横，太子、皇后无复施床处。充云：“于太子宫得木人尤多，又有帛书，所言不道；当奏闻。”太子惧，问少傅石德。德惧为师傅并诛，因谓太子曰：“前丞相父子、两公主及卫氏皆坐此，今巫与使者掘地得征验，不知巫置之邪，将实有也，无以自明。可矫以节收捕充等系狱，穷治其奸诈。且上疾在甘泉，皇后及家吏请问皆不报；上存亡未可知，而奸臣如此，太子将不念秦扶苏事邪！”太子曰：“吾人子，安得擅诛！不如归谢，幸得无罪。”太子将往之甘泉，而江充持太子甚急；太子计不知所出，遂从石德计。秋，七月，壬午，太子使客诈为使者，收捕充等；按道侯说疑使者有诈，不肯受诏，客格杀说。太子自临斩充，骂曰：“赵虏！前乱乃国王父子不足邪！乃复乱吾父子也！”又炙胡巫上林中。