秦穆公再度伸出援助之手。他派遣大军，陈兵于秦、晋边界，严阵以待。当吕甥、郤芮两人发现晋文公去向不明后，心知阴谋败露，方寸大失，无心恋战，纠集叛军，离开都城，逃往边境。秦穆公诱骗两人入秦军营地，就地处死。

晋国的这起政变，因为秦穆公的武装干涉，很快被平息了。秦穆公派遣三千名精兵，护送晋文公再度返回国内。晋文公流亡在外十九年，在国内根基并不扎实，他能迅速安定国家，凭借的就是秦穆公的武力支持。没有秦穆公，就不可能有晋文公的霸业。

秦穆公做了一件好事，结束了晋国长期以来动荡不安的局面。

这里还有一个离奇的故事。

据说秦穆公刚即位时，得了一场大病，整整卧床五天才醒过来。醒来后，他说自己梦到仙帝了，仙帝要他平定晋国内乱。后世的人认为秦穆公不是做梦，而是神魂出窍，跑到天上游了一趟。

或许，这就是他的使命。

政治是利益的博弈。秦穆公费尽心思把晋文公扶上台，不是因为他乐善好施、助人为乐，不是，根本不是。

他卷入晋国政治，只是为秦国寻找一条通往东方的道路。中国政治的重心在中原，秦国地处西陲，虽称得上是军事强国，但在政治上影响力远远与其大国地位不相匹配。雄才大略的秦穆公要在中原有所作为，必定要跨越晋国的阻隔。鼎力资助晋文公，换取秦国通往中原之路，在秦穆公看来，值。

只是秦国要向东扩张，晋国同样也要向东扩张。

近水楼台先得月，晋国终究占了地缘上的便宜。

公元前636年，周王室再起内乱。周襄王被弟弟王子带打得落荒而逃，只得号召诸侯勤王。

早对中原虎视眈眈的秦穆公自然不肯放过“尊天子而令诸侯”的难得机会，他马上率军队东进到黄河，准备渡河，开赴中原勤王。只是黄河的对岸，却是晋国的地盘。以秦穆公对晋国的恩惠，难道晋文公会不让他渡河吗？

确实，秦、晋两国的关系从未像现在这样亲近。但这种亲近并非是无间，摩擦还是存在的。事实证明，晋国人有厚黑的传统。

晋文公一面谢绝秦军东渡黄河，一面亲自率军勤王。叛军岂是精锐晋军的对手，很快被打得大败，王子带被俘虏并处死。晋文公把周襄王迎回首都洛邑，立下再造王室的伟大功业，掌握了“王令”这张王牌。晋国的霸业已呼之欲出了。

这个扬名立万的机会，竟然被晋文公给抢走了。秦穆公痛心疾首，却又无可奈何。

无论是晋文公或秦穆公，都晓得现在不是翻脸的时机，“蜜月之旅”还要继续。当时天下最强大的诸侯国，不是晋国，也不是秦国，而是南方霸主楚国。楚国连续几代出明君，雄踞江汉之地，公开自称为“王”，与周王室分庭抗礼，可谓狂妄至极。晋文公与秦穆公都有霸主雄心，他们两人后来都被列入“春秋五霸”。但要当霸主，首先得打败强大的楚国，否则就是空话。